Nong Khiaw jest małym, klimatycznym miasteczkiem położonym w północnej części Laosu. W jego okolicy znajdziesz sporo atrakcji turystycznych zarówno dla szukających aktywnych form wypoczynku, jak również dla rodzin z dziećmi. Ładne położenie Nong Khiaw nad rzeką i w otoczeniu zieleni sprawia, że jest ono dobrym miejscem na odpoczynek i oderwanie od codzienności.
Poniżej przygotowałem opis najważniejszych według mnie atrakcji, które znajdziesz w Nong Khiaw i okolicy. Dzielę się również rekomendacjami kawiarni, restauracji i miejsc noclegowych, cieszących się dobrymi opiniami klientów.
Czy warto odwiedzić Nong Khiaw?
Nong Khiaw to niewielkie miasteczko, położone na północ od Luang Prabang, na zachodnim brzegu rzeki Nam Ou. W okolicy znajduje się wiele punktów widokowych położonych na wapiennych klifach, jaskiń i szlaków trekkingowych. Miasteczko oferuje duży wybór aktywności na świeżym powietrzu – od jazdy na rowerze, przez trekking, kajakarstwo i pływanie w rzece, po speleologię (eksplorowanie jaskiń). Aby poznać nie tylko Nong Khiaw, ale także jego okolicę i mieć do wyboru wszystkie atrakcje, przyjedź tu co najmniej na 3-4 dni w porze suchej.
W Nong Khiaw możesz także zaznać uroków życia na laotańskiej wsi – jest możliwość przenocowania na farmie w domu laotańskiej rodziny lub w bungalowach czy namiotach. Możesz również wybrać się na jedno- lub kilkudniową wycieczkę z przewodnikiem po okolicznych atrakcjach, uwzględniającą trekking po dżungli i nocleg bez dostępu do prądu. Pobyt w Nong Khiaw może być dla Ciebie także dobrą okazją na spróbowanie dań kuchni laotańskiej – w okolicznych barach i restauracjach możesz zjeść wiele rodzajów curry i smażonego ryżu.
Gdzie spać w Nong Khiaw?
W Nong Khiaw jest dużo miejsc noclegowych, biorąc pod uwagę niewielki rozmiar tego miasteczka. Jednak większości z nich nie znajdziesz na żadnym internetowym portalu – w Laosie najbardziej preferowaną przez właścicieli opcją jest zarezerwowanie noclegu bezpośrednio na miejscu. Turyści też mają z tego korzyści – możesz obejrzeć miejsce na żywo przed podjęciem decyzji i wynegocjować odpowiadającą Ci cenę. Jeśli jednak chcesz zarezerwować nocleg z wyprzedzeniem, dobrym wyborem będzie Meexok River View, w którym możesz zrelaksować się na hamakach. Obiekt położony jest niedaleko głównej ulicy, ale trochę na uboczu – obok znajdują się restauracje i rzeka.
Ciekawą opcją jest także Nam Ou View Villa tuż nad brzegiem rzeki. Z okien pokoi rozciąga się piękny widok na cichą i spokojną okolicę, a każdy pokój wyposażony jest w klimatyzację. Ciekawą opcją jest również Nong Kiau Riverside, oferujący domki typu bungalow zlokalizowane niedaleko mostu w Nong Khiaw. Domki są przestronne, dobrze wyposażone, zaopatrzone w moskitiery i klimatyzację, chroniące przed upałem i owadami, a widok z okien rozpościera się na rzekę Nam Ou i okoliczne lasy.
Jak dojechać do Nong Khiaw?
Do Nong Khiaw możesz dojechać jedynie autobusem z Luang Prabang. Jest to dość długa i męcząca podróż – górskie drogi w Laosie są kręte i wyboiste, dlatego przejechanie 140 km może zająć Ci nawet 4 godziny. Podróżując z Tajlandii lub z innych laotańskich miast np. Vang Vieng lub Vientiane, musisz najpierw dojechać do Luang Prabang, a potem przesiąść się w kierunku Nong Khiaw. Dworzec autobusowy znajduje się w centrum miasteczka (lokalizacja na mapie: 20.574791971, 102.6053753).
Rozkład jazdy autobusów możesz sprawdzić na stronie internetowej 12Go Asia, gdzie kupisz też bilety na przejazd. Jeżeli podróżujesz z Luang Prabang, możesz też wybrać się do jednego z kiosków z biletami w pobliżu targu (płatność tylko gotówką).
Co warto zobaczyć w Nong Khiaw? Moje wskazówki przed zwiedzaniem
Wiesz już wszystko o najważniejszych atrakcjach, które możesz zobaczyć w Nong Khiaw i jego okolicy. Teraz czas na parę praktycznych porad z mojego doświadczenia, które zebrałem podczas pobytu w tym miasteczku:
- zaplanuj wyjazd w czasie pory suchej – najlepszym okresem na wizytę w Nong Khiaw jest czas od października do maja ze względu na brak opadów. W czasie pory deszczowej nie będziesz w stanie zwiedzić niektórych jaskiń czy spłynąć rzeką Nam Ou, a poruszanie się po szlakach górskich może być niebezpieczne,
- przyjedź do Nong Khiaw na kilka dni – myślę, że 2 dni spokojnie wystarczą Ci na zwiedzenie Nong Khiaw i jego najbliższej okolicy, a kolejny dzień lub dwa możesz poświęcić możesz na trekking po okolicznych wioskach lub którąś z wycieczek zorganizowanych. Jeśli jesteś fanem pieszych wypraw, możesz zaplanować sobie nawet tydzień w Nong Khiaw – jest tu tak pięknie, że nie ma co się spieszyć ;)
- zawsze noś ze sobą gotówkę – kartą zapłacisz w Laosie jedynie w droższych hotelach i restauracjach, dlatego lepiej noś ze sobą wszędzie gotówkę. Przyda się przy płaceniu za wejście na szlaki, do jaskiń oraz w lokalnych barach i na straganach. Walutą obowiązującą w Laosie jest kip laotański (LAK),
- wyrób wizę przed wizytą w Laosie – do przekroczenia granic Laosu, nie wystarczy Ci sam paszport. Potrzebujesz również wizy turystycznej, którą możesz załatwić na lotnisku w Laosie, ale polecam Ci wyrobić ją sobie wcześniej przez Internet,
- po Nong Khiaw poruszaj się pieszo – bez problemu dasz radę zejść całe Nong Khiaw na własnych nogach. Do okolicznych atrakcji takich jak jaskinie Phathok czy pobliskie punkty widokowe również dojdziesz pieszo, a do dalszych atrakcji dopłyniesz łódką.
1. Przejdź się uliczkami Nong Khiaw i skorzystaj z masażu laotańskiego
Centrum Nong Khiaw składa się z małych, przytulnych uliczek. Ma idealny rozmiar do spacerowania – jest wystarczająco duże, żebyś miał gdzie chodzić, ale wciąż na tyle małe, że możesz całe zwiedzić pieszo. Spacerując po centrum Nong Khiaw, będziesz miał widok na rzekę Nam Ou i pływające po niej łodzie – najbardziej malowniczy widok jest podczas zachodu słońca i wcześnie rano, zanim opadnie mgła. Muszę przyznać, że poranki były moją ulubioną porą dnia w Nong Khiaw, kiedy można było zaobserwować naturalne, lokalne życie mieszkańców, spieszących się np. na poranny targ.
Sprawdź artykuł: 14 atrakcji Laosu, które radzę zobaczyć w pierwszej podróży
W Nong Khiaw możesz skorzystać z masażu laotańskiego, który pomoże Ci się zrelaksować po długim całodniowym trekkingu lub wycieczce rowerowej. Tradycyjny masaż laotański obejmuje całe ciało i ma na celu rozluźnienie i rozciągnięcie zmęczonych mięśni. W miasteczku znajduje się parę miejsc oferujących taki rodzaj relaksu, np. Tapom Lao massage & Herbal steam sauna, znajdujące się niedaleko mostu. Oprócz tradycyjnego masażu laotańskiego, możesz spróbować tu również ziołowej łaźni parowej, czynnej w godzinach wieczornych.
2. Wybierz się na spacer do jaskiń Phathok
lokalizacja na mapie: 20.553353761, 102.62953972
Jaskinia Phathok to jedna z trzech jaskiń służących około 50 lat temu jako schronienie dla mieszkańców wioski w czasie II wojny indochińskiej. Z racji tego w okolicy jaskini możesz zauważyć leje po bombach, a wnętrze podzielone jest na dawną część szpitalną i wojskową. Jaskinia znajduje się nieco ponad 2 km od Nong Khiaw – dotrzesz do niej w 30 min spacerem, prowadzącym przez pola ryżowe i lasy. Po drodze zauważysz także bambusowe mosty nad polami, tworzące malowniczy widok. Droga jest do przejścia jedynie w porze suchej.
Sprawdź artykuł: 18 atrakcji Wientian (Laos), których nie możesz przegapić
Wstęp do jaskini jest płatny, a bilety kupisz w kasie (tylko gotówką) – zwróć uwagę na stojącą przy niej rozbrojoną bombę.
Jaskinię zwiedzisz samodzielnie w około 30 minut – pamiętaj jedynie o zabraniu ze sobą latarki, gdybyś chciał wejść głębiej. Uważaj na samozwańczych przewodników i dzieci, którzy będą szli za Tobą, aby następnie poprosić o zapłatę za “oprowadzenie”. Najlepiej odpraw ich od razu, gdy zauważysz, że za Tobą idą. Po zwiedzeniu jaskini Phathok, możesz także udać się do pozostałych jaskiń – dotrzesz do nich, podążając szlakiem na lewo od głównych schodów. W drodze powrotnej do Nong Khiaw możesz wstąpić do Namlin Lao Restaurant, gdzie zjesz pysznego smażonego kurczaka z ryżem, sajgonki czy pad thaia. To miejsce z przystępnymi cenami i przyjazną atmosferą.
3. Spójrz na Nong Khiaw z góry z punktu widokowego Phadeng
Phadeng to punkt widokowy, z którego rozpościera się widok 360° na miasteczko Nong Khiaw i jego okolicę. Polecam Ci wybrać się tutaj wcześnie rano, aby uniknąć wycieczki w upale – przy okazji może uda Ci się zobaczyć poranną mgłę spowijającą szczyt, która daje efekt jakbyś znajdował się wśród chmur. Gdy spędziłem chwilę na górze, czekając aż mgła opadnie, mogłem podziwiać widok na znajdujące się w dole miasteczko, wijąca się rzekę i rozległe pola ryżowe.
Wejście na szlak znajduje się niedaleko głównej drogi 1C, przebiegającej przez Nong Khiaw (lokalizacja na mapie: 20.566594156, 102.61924251). Wstęp jest płatny. Przed wyruszeniem w trasę możesz wypić smaczną kawę lub koktajl owocowy w pobliskim Home Coffee. Szczególnie polecam Ci mrożone espresso z miodem i limonką.
Na wejście na szczyt Phadeng i drogę powrotną zarezerwuj sobie około 3 godzin. Trasa nie należy do najlżejszych – na niektórych odcinkach jest dosyć stromo, są nawet liny do podciągnięcia się. Weź ze sobą porządny zapas wody i nie zbaczaj z wyznaczonej ścieżki – w Laosie istnieje duże zagrożenie natknięcia się na niewybuchy poza szlakami. Jeśli wybierzesz się na Phadeng na zachód słońca, nie zapomnij zabrać latarki (najlepiej czołówkę).
4. Zerknij na Nong Khiaw z innego kąta wchodząc na punkt widokowy Sleeping Lady
Sleeping Lady to jeden z punktów widokowych położonych w okolicy Nong Khiaw, z którego obejrzysz panoramę pobliskich gór wraz z płynącą w dole rzeką. Wejście na punkt Sleeping Lady jest dosyć strome i kamieniste – radziłbym Ci wziąć dobre buty trekkingowe i zapas wody. W połowie trasy znajduje się dolny punkt widokowy, przy którym możesz odpocząć i również podziwiać widoki na położone w dole miasteczka. Trasa na sam szczyt i z powrotem może zająć Ci około 2-3 godzin.
Wstęp na szlak jest płatny. Jego początek znajduje się na skraju Nong Khiaw (lokalizacja na mapie: 20.574521398, 102.60771862).
Punkt widokowy Sleeping Lady jest dobrym miejscem na obejrzenie wschodu i zachodu słońca. W obu przypadkach musisz liczyć się z pokonywaniem trasy w jedną stronę po ciemku, dlatego lepiej weź ze sobą latarkę. Po zejściu ze szlaku polecam Ci zajść na lunch lub kolację do Hive Bar – zjesz tam bardzo dobrze przyrządzony laotański stek czy zielone curry oraz wypijesz herbatę z nasion opium i ładnie wyglądające koktajle. Wieczorami grana jest muzyka na żywo.
5. Zrób trekking do wodospadów Tad Mook przez pola ryżowe
Wodospady Tad Mook to jedna z najpopularniejszych atrakcji w okolicy Nong Khiaw. Położone są około 15 km od miasteczka przy wiosce Sop Kong. Wysoka na 30 m kaskada, zielona okolica i szum spadającej wody sprawiają, że jest to miejsce chętnie wybierane przez turystów. Aby się dostać do wodospadów, musisz przepłynąć łódką po rzece Nam Ou do Sop Kong, a następnie udać się na godzinny spacer przez pola ryżowe i płynące między nimi strumienie. Moim zdaniem warto się tu wybrać nawet dla samej trasy trekkingowej. Po drodze możesz zatrzymać się na farmie Yensabai, aby chwilę odpocząć, wypić kawę lub herbatę.
Wstęp do wodospadów jest płatny – bilety opłacisz przy wejściu na trasę w wiosce Sop Kong.
Po wędrówce przez pola ryżowe możesz wykąpać się w basenie przy wodospadzie – może Cię to orzeźwić po męczącym trekkingu, zwłaszcza w bardzo upalny dzień. Łódkę na przepłynięcie z Nong Khiaw do Sop Kong możesz wynająć u któregoś z prywatnych przewoźników – najlepiej podejść do nich, gdy zobaczysz ich nad brzegiem rzeki i zapytać. Możesz się także wybrać na wycieczkę organizowaną w którymś z biur podróży, np. Nongkhiaw Adventure – będziesz mieć zapewniony transport w obie strony, lunch oraz opiekę przewodnika.
6. Zatrzymaj się na herbatę na organicznej farmie Yensabai
Organiczna farma Yensabai to gospodarstwo rolne ukryte między polami ryżowymi, otoczone drzewami bananowca i papai, znajdujące się na trasie do wodospadów Tad Mook. Możesz zatrzymać się tu na odpoczynek przy kawie lub herbacie, wypić świeży koktajl ze zbieranych tu owoców czy zjeść smażony ryż zawinięty w liście bananowca. Jest także opcja wzięcia udziału w lekcji gotowania potraw kuchni laotańskiej, jednak wcześniej musisz zarezerwować sobie termin przez stronę internetową farmy.
Farma Yensabai oferuje także chętnym turystom nocleg w bungalowie lub namiocie, z posiłkami wliczonymi w cenę oraz z możliwością wzięcia udziału w zajęciach edukacyjnych na temat życia i pracy na farmie. W okolicy możesz spróbować również wędkarstwa czy wybrać się na pobliskie wzgórza, aby obejrzeć zachód słońca. Jeśli chciałbyś poznać lepiej lokalną kulturę, możesz także zgłosić się jako wolontariusz i pracować przez jakiś czas na farmie w zamian za możliwość mieszkania z właścicielem.
7. Popłyń w górę rzeki i wejdź na punkt widokowy i do jaskini Pha Noi
Jaskinia Pha Noi to przestronna jaskinia leżąca na trasie trekkingowej na punkt widokowy Pha Noi, służąca jako schron dla ludności okolicznych wiosek podczas wojny wietnamskiej. Jaskinia prowadzi kilkaset metrów w głąb góry – jej przejście zajmuje około 20 minut. Weź ze sobą dobre buty i latarkę ze względu na brak oświetlenia. Jaskinia znajduje się w połowie drogi na punkt widokowy, z którego rozpościera się panorama na pobliskie wsie i rzekę Nam Ou.
Wstęp na szlak trekkingowy i do jaskini Pha Noi jest płatny – bilety opłacisz przy wejściu na trasę (lokalizacja na mapie: 20.715950506, 102.67571381).
Punkt widokowy i jaskinia Pha Noi znajdują się niedaleko wioski Muang Ngoy, do której dostaniesz się, płynąc z Nong Khiaw w górę rzeki Nam Ou – podróż zajmie Ci około 30 minut. Droga na szczyt punktu widokowego jest stosunkowo krótka, a momentami stroma (będziesz musiał pokonać parę drabin). Wejście zajmie Ci około 30 minut, a do wyboru będziesz mieć 2 opcje – krótszą, bardziej stromą ścieżkę lub dłuższą i łagodniejszą (pod górę polecam Ci wybrać tą pierwszą).
Do punktu widokowego i jaskini Pha Noi możesz wybrać się z wycieczką zorganizowaną przez któreś z lokalnych biur podróży np. Nong Khiaw World Tour. Będziesz mieć zapewniony rejs łodzią do Muang Ngoy i opiekę przewodnika.
8. Jedź na jedno- lub kilkudniową wycieczkę z rejsem łodzią, trekkingiem i spływem kajakowym
Lokalne biura podróży oferują wiele różnych opcji jedno- lub kilkudniowych wycieczek po okolicy Nong Khiaw, zawierających m.in. rejs łodzią, trekking czy spływ kajakowy. Ja skorzystałem z oferty biura NK The Local Hiker Adventure Tour, znajdującego się tuż przy moście w Nong Khiaw (lokalizacja na mapie: 20.5699332, 102.61776896). Zdecydowałem się na jednodniową wycieczkę zbierającą wszystkie najważniejsze atrakcje Nong Khiaw i okolicy – organizacja była bardzo dobra, a właściciel biura podróży dobrze mówi po angielsku, dzięki czemu uzyskałem wszystkie potrzebne informacje.
Wycieczkę rozpoczęliśmy od rejsu małą łódką w górę rzeki Nam Ou do wioski Muang Ngoy, skąd wyruszyliśmy w trasę trekkingową na punkt widokowy i do jaskini Pha Noi. Następnie udaliśmy się spowrotem w dół rzeki do wioski Sop Kong i przeszliśmy spacerem przez pola ryżowe do wodospadów Tad Mook. Ostatnim etapem wycieczki był spływ kajakowy z wioski Hatxao do Nong Khiaw. W międzyczasie zapewniony mieliśmy mini obiad i opiekę miłego przewodnika.
Możesz wybrać się na dłuższą wycieczkę niż ja – dostępne są opcje 2-3-dniowych wypraw trekkingowych po dżungli, podczas których przenocujesz w pobliskiej wiosce u lokalnej rodziny. To dobra okazja, żeby poznać lepiej laotańską kulturę i przetestować się w nieco mniej komfortowych warunkach (bez prądu i ciepłej wody). Możesz w tym czasie również nauczyć się gotować dania laotańskiej kuchni czy spróbować wędkarstwa. Jest także opcja 2-dniowej wycieczki rowerowej połączonej ze spływem kajakowym lub dni spędzonych na odwiedzeniu wszystkich okolicznych wodospadów i jaskiń.
9. Spróbuj prawdziwej laotańskiej kuchni w rodzinnej restauracji Mama Laos
Mama Laos to rodzinna restauracja serwująca dania kuchni laotańskiej, położona w centrum Nong Khiaw. Jedliśmy tu posiłki przez parę dni i z czystym sercem mogę polecić Ci to miejsce. Panuje w nim przytulna, domowa atmosfera – Pani domu gotuje, jej dzieci obsługują klientów, a ojciec próbuje pomagać, wprowadzając dużo zamieszania i humoru sytuacyjnego. ;) Możesz zjeść tu domowe dania w bardzo przystępnych cenach.
Wszystkie posiłki są świeżo przygotowywane i bardzo smaczne – moim faworytem jest massaman curry, łączące w sobie przyprawy kuchni perskiej i indyjskiej z tajskim curry na mleczku kokosowym. W Mama Laos Restaurant możesz także spróbować smażonego bambusa z dodatkami, sałatki z papai (jeżeli nie chcesz żeby było ostre, powiedz o tym przy składaniu zamówienia) i różnych rodzajów klejącego ryżu (również na słodko). Za specjalność lokalu uchodzi smażony makaron Mama.
10. Obejrzyj duży ruch na rzece Nam Ou z mostu w Nong Khiaw
Most na rzece Nam Ou to jedno z najchętniej odwiedzanych przez turystów miejsc w Nong Khiaw. Łączy ze sobą tę bardziej turystyczną część miasteczka z częścią, w której toczy się lokalne życie mieszkańców. Z mostu będziesz mieć piękny widok na rzekę z przepływającymi po niej łódkami i wznoszące się nad nimi góry. To dobre miejsce na oglądanie zachodu słońca. Polecam też zajrzeć tu o poranku – widok na wodę z unoszącą sie nad nią mgłą jest bardzo malowniczy.
Most jest centralnym punktem życia turystycznego w Nong Khiaw – w jego otoczeniu znajduje się wiele hoteli, restauracji i biur podróży. Polecam Ci zajść do Coco Home Bar & Restaurant, gdzie usiądziesz na tarasie wśród roślin z pięknym widokiem na rzekę. Możesz zjeść tu ciekawą zupę marchewkowo-imbirową, smaczne czerwone curry z klejącym ryżem czy sajgonki z pysznym sosem orzechowym.
11. Wybierz się na poranny targ w Nong Khiaw
Poranny targ w Nong Khiaw to dobre miejsce na dokładne przyjrzenie się kulturze i zwyczajom mieszkańców oraz spróbowanie lokalnych przysmaków. Możesz znaleźć tu dużo warzyw i owoców, zupy, smażone makarony i ryż, ale także nieco bardziej niestandardowe produkty np. grillowane szczury czy jadowite pająki. Są także stragany z ubraniami, rękodziełem i sprzętem gospodarstwa domowego.
Nie udało mi się sprawdzić czy targ jest otwarty codziennie – wstań któregoś dnia wcześnie rano i sprawdź sam. ;) Nawet jeśli nie uda Ci się trafić na dzień handlu, warto tu przyjść dla samego widoku na wyłaniające się zza mgły majestatyczne góry. Możesz także zajść na targ przy okazji wycieczki na punkt widokowy Sleeping Lady – początek szlaku znajduje się tuż obok. Zajrzyj również na śniadanie i kawę do położonego niedaleko Mr Wan’s Place, oferującego nie tylko dania kuchni azjatyckiej, ale również europejskiej, np. naleśniki.